Sky-Byte is een karakter waar je eigenlijk niet fout op kan gaan. In ieder geval voor mij, want je kan mij altijd blij maken met Transformers die veranderen in boten of zeedieren. En voor wat eigenlijk een repaint was van een Beast Wars Transmetal heeft Sky-Byte het heel goed voor elkaar, met zijn plekje in de Transformers Hall of Fame na fanvotes. Dus geen wonder dat hij ook opdook in Cyberworld en Cyberverse.
Het ding is echter met Sky-Byte figuren, is dat ze er altijd al er uit hebben gezien als Sky-Byte. Niet zoals bijvoorbeeld Megatron, dat we nu na 40 jaar zeuren een Megatron krijgen die er precies er uit ziet als in de cartoon (en dan wordt hij nog een tank). Nee, Sky-Byte was dat al bij zijn eerste toy, en ook de Thrilling Thirty versie deed heel goed zijn best een fatsoenlijke Sky-Byte te zijn. Dus als je die 2 al hebt zoals ik, heeft het dan meerwaarde een derde keer er geld aan uit te geven?
Laten we er eerst mee starten dat Sky-Byte, zeker voor een voyager, een flinke knul is. Als je kijkt naar zijn hoeveelheid onderdelen, de hoeveelheid plastic die je krijgt zonder dat het hol is en dat hij even breed als hoog is, is het bijna verbazingwekkend dat Hasbro zo lief was om dit figuur als een voyager te verkopen, zeker omdat ze de mold niet al te vaak kunnen hergebruiken (al zeg ik geen nee tegen een Beast Wars 2 Hellscream of een retool als Cyberverse Hammerbyte).
Maar wat vooral opvalt, is dat Sky-Byte zo zeer Robots In Disguise '01 uitstraalt. Meestal als er figuren uit Cyberverse, Rescue Bots of Prime in de huidige Unity toyline opduiken zijn ze uitgevoerd in een stijl waarbij ze meer bij elkaar passen, meer chunky zodat ze niet teveel vloeken met de figuren uit G1. Sky-Byte echter geeft daar niks om en blijft met zijn design zelfs ver van de Beast Wars figuren vandaan.
Het is veel meer de uitstraling van chrome, met asymmetrisch design en oplichtende parels er tussen in vloekende kleuren die zo kenmerkend was voor de RiD'01 Predacons. Mocht je dus een RiD'01 plankje hebben waar een Sky-Byte tussen ontbreekt, dan kan je deze versie er gerust tussen zetten.
Wel komt hij met alle gewrichten die je van een huidig figuur mag verwachten, en voor het eerst een middelscharnier. Wat helemaal luxe is, is dat je alle vin-vingers aan zijn staart hand ook nog eens apart kan bewegen. Meestal moeten we een Titan kopen voordat we individueel bewegende vingers kunnen krijgen.
Zijn gun is wel een stuk lulliger geworden, zonder dat het plaats biedt aan blast effects. In dat opzicht zou een 5 mm gat in zijn staarthand ook welkom zijn geweest. Maar gelukkig kan je zijn vinnen ook gebruiken als messen, want die gebruiken weer wel 5 mm gaten.
Wat wel altijd een goeie magie truc van Skybyte is, is dat hij eigenlijk niet zo heel veel haai onderdelen op zijn lijf zitten. Tuurlijk, zijn schouders zijn enorm en hij heeft een halve witte haai als rugzak, maar dat is het ding, het is een halve witte haai. De rest weet hij toch zijn eigen lichaam te gebruiken, ondanks dat hij eigenlijk heel mager is gebouwd.
De magie uit zich vooral bij het transformeren. Niet alleen wordt hij een haai, hij wordt eenvoudig een haai. En niet zo'n kleintje ook. Nu vind ik dat je sowieso niet fout kan gaan met een haai, vooral zoals Sky-Byte het hier aanpakt, met een subtiele verdikking in het midden van het lichaam en panelen die goed in elkaar passen zonder dat je een tijd aan het masseren bent.
En dat is gigantische winst. Voor deze review kon ik weer mijn andere Sky-Bytes uit het vet halen, en wat een transformatie nachtmerrie waren die. De RiD'01 versie verwacht dat je panelen met minder dan een millimeter spelling om hem heen weet te manoeuvreren, terwijl de Thrilling Thirty hele dunne panelen heeft die eigenlijk geen zin hebben bij elkaar in de buurt te zijn.
Deze AotP Sky-Byte weet heel veel ongemakken op te lossen door gewoon zijn schouderpanelen ook op een 5 mm poort te zetten. Hierdoor hoef je dus niet bang te zijn dat je essentiële onderdelen van je Transformer afbreekt, je plugt ze gewoon makkelijk er in en uit en voorkomt onnodig angstzweet.
En het echte voordeel zit hem er in dat Sky-Byte nu ook als haai beweegbaar is. Voorgaande versies kwamen niet verder dan de staart ronddraaien of de kaak sluiten, maar deze Sky-Byte biedt maar liefst een staart die heen en weer kan, vinnen die kunnen draaien en heeft zelfs een nek. Je wilt niet weten hoeveel expressie de nek aan hem geeft. Eindelijk eens een Sky-Byte die niet permanent een banaan nadoet als hij een haai wordt.
Dus ja, deze nieuwe Sky-Byte biedt je veel waar voor je geld en maakt de eerdere versies compleet overbodig. Je krijgt echt een leader figuur voor een voyager budget, en kan met gemak gaten opvullen in je RiD'01 collectie. Of het is al fijn als je de Haslab Omega Prime heb dan er dan tenminste nog iemand naast kan staan. Dus we geven hem gul een 8.
