“The Power is on” deze tekst staat voor de ingang van het gigantische power station in Londen genaamd Battersea, waarvan de hoge schoorstenen over de skyline van deTheems zwaaien. Hoewel de fabriek sinds de jaren 80 gesloten is en het pand nu omgebouwd is als winkelcentrum, is het nog steeds een indrukwekkend reuzen gebouw. Zeg maar gerust een Titan. Wie het gebouw nooit gezien heeft, kijk maar goed naar de hoes van de Pink Floyd plaat Animals.
Nog een grappig detail, de fabriek was in twee delen gebouwd, twee zijkanten A en B die een identieke spiegelbeeld van elkaar zijn, het doet erg aan de Twix fabriek denken.
Toen eind 2024 midden in de Battersea winkelcentrum de eerste onafhankelijke Transformers winkel opende, hadden ze hun eigen mascotte nodig, dus transformeerde ze de Power Station in een Titan genaamd Powerplex, dat het gezicht werd voor de winkel.
n de winkel is van alles met de Titan te koop, T-shirts, Magneten, munten etc, er komt zelf een Yolopark figuur uit die huidig via de winkel te bestellen is. Maar in deze review wil ik het hebben over de Stripboek. En nee, dan bedoel ik niet die herdrukte Skybound strips met alternatieve Battersea covers waarin Optimus Prime naar Battersea zijn pijpen danst, nee ik bedoel de unieke door de winkel uitgebracht eenmalige stripuitgave waarin de achtergrond verhaal van de Titan Powerplex wordt verklaard.
En ook het maken van de strips werd groots aangepakt, want aan het verhaal hebben wellief zeven kunstenaars aan het tekenwerk gewerkt en van ieder een eigen cover uitgebracht, we hebben het hier over grote jongens als: Frederic Pham Chuong, Eye Parr, Andrew Wildman, Jack Lawrence, Guido Guidi, Marcelo Matere & Nick Roche. Deze review betreft de Marcelo Matere variant.
En met groot bedoel ik ook de letterlijke grootte van de strips, in plaats van de gebruikelijke Amerikaanse stripformaat van ongeveer 25,5 bij16,5 cm, is deze strip 29 bij 21 cm, die Engelsen ook met hun unieke maten 😉
Als je de stripboek openslaat zie je eerst wat extraatjes, beginnend met een pagina die vermeld hoe je de Yolopark figuur van Powerplex kan bestellen, gevolgd met een stickervel van de verschillende covers, de pagina’s erna vertellen diverse karakters hoe de Titan en zijn verhaal tot stand zijn gekomen, en na aftrek van nog wat enkele reclame pagina’s blijft er een 32 pagina tellend stripverhaal over.
De tekeningen zijn een lust voor het oog, alle bovengenoemde kunstenaars hebben één of meer pagina’s voor hun rekening genomen, en er is duidelijk te zien hoeveel plezier ze hadden een klassieke Transformers verhaal te tekenen, de liefde in de tekeningen is meer dan het oog kan zien. Vooral de pagina’s met de Palace of Westminster op de achtergrond zijn ware kunstwerken, ook al is het topografisch niet helemaal correct.
Het nadeel was wel dat Powerplex afgebeeld wordt met enorme pagina vullende kades, die het verhaal al snel vullen.
Over het verhaal gesproken, dat is geschreven door niemand minder dan de legendarische Britse schrijver Simon Furman, die zijn best gedaan heeft het verhaal passent te maken in de klassieke G1 universe.
Het verhaal speelt zich af in 1986, Wheeljack had via Teletran-1 een Transformers spark gespot in Londen, en wanneer Optimus Prime de lokatie verkende verstoorde hij per ongeluk de Titan Powerplex uit zijn slaap. De Autobots hadden geen City Speaker op aarde, en als dat al niet problematisch genoeg was kwamen ook de Decepticons op het machtsvertoon van de nieuwe Titan af. Uiteindelijk beseften de Autobots en de Decepticons dat ze samen moesten werken, om het raadsel van een Titan verstopt op aarde te doorgronden.
De conclusie verklap ik niet, want het moet een verrassing blijven voor wie het boek wil kopen, maar het heeft met de 13 Primes te maken, met name een Prime van een volgende generatie.
Het verhaal is vrij simpel en standaard maar vol herkenning, Megatron beledigd Starscream waarna Starscream iets verraderlijk doet. Jazz verwijt Prowl nooit plezier te hebben, en Prowl vraagt Optimus Prime of hij hem alles nog een keer kan uitleggen. Precies wat we van de karakters verwachten. Toch is er weinig echt uitdieping van personages en blijft het verhaal een beetje vlakkig, en ik miste een Big Bang aan het einde. Het meest interessante was de Mysterie van de niet pratende Titan Powerplex.
Het betreft een éénmalig afgerond verhaal, toch laat Simon zoals gebruikelijk de deur weer op een kiertje, hoewel onwaarschijnlijk kan er altijd nog een vervolg verhaal komen.
Van deze strip is 50.000 exemplaren gedrukt, waarvan de goedkoopste €17,95. Maar is deze strip het waard. Wie liever een diepgaand verhaal leest klan deze strip laten liggen.
Voor nostalgische Transformers fans die vooral smullen van het klassieke tekenwerk, en natuurlijk de alles spaarders, is dit een mooie aanvulling op de collectie.
Mooie tekeningen, redelijk verhaal, goede nostalgie maar een stevig prijskaartje. Vooral het laatste maakt mijn oordeel kritischer, maar toch geef ik het een ruime voldoende, een 6.2.